蝴蝶裝畫冊又稱蝶裝，因書葉展開形似蝴蝶而得名。蝴蝶裝的裝法是將每一印頁由書口向內對折，而且一個印自版面對折起來。與線裝書相比較，其方向正好相反，而且一印版就是一頁。此裝訂法的優點在于：版心向內，有文字的地方，文字版面不易損壞，即使頁邊有破損也可裁去，不傷內文。如果畫冊制作版面中有跨頁的整版插圖，翻閱時也較為方便。蝴蝶裝的裝裱較為實用，每一書頁背面的中縫粘在一張裹背紙上，書頁折疊以后，再裝上硬紙封面，書衣可選用各種紙、布、麻布、綾、錦裱褙，從封底、脊背一直包到封面。從外觀上看，蘇州畫冊印刷制作蝴蝶裝與現在西式的平裝書很相似。在裝訂接合劑的使用方式上，多用楮樹汁、飛面、白芨末三種材料按一定配比進行調和，調得如糨糊狀用以粘紙，牢固度類似現今的強力膠。整部書不用線鎖釘，雖然數百年也不會自行散落。孫毓修《雕版源流考》曰：“按清季發內閣藏書，宋本多作蝴蝶裝直立架中，如西書式，糊漿極堅牢。”

  從以上的描述來看，蝴蝶裝應盛行于宋代，是宋代的主要書籍形式。縱觀中國的古代發展史，宋代多兵事，中原常遭外族侵擾，與唐代相比宋代在政治上并無多少作為。然而，自唐代衰亡之后，經五代短短52年（公元907—959）年發展。中國的雕版印刷卻得到了長足的進步。進入宋代之后，雕版印刷更是空前繁盛。據《中國印刷術源流史》考證：“以雕版精準，實可為后此印刻之楷模。宋人刻書之注意楷法，蘇州畫冊制作可于其題注作者地方證之。往往以刻書之人名與作者之姓名，并置一處，印刷之技術，至宋而益形改善，活字之發明，亦為宋人”。從現存宋代雕版印刷的蝴蝶裝來看。每卷書的起首 常用各色小絹條粘在書口外以備檢閱之用。整體設計開始比較考究，或者說精雕細逐。版式常以單欄居多，四周為單邊，欄外有用作辯認篇名的耳子。耳子始于宋代，也有人認為起源于元刻，但從現存的資料來看，至少能說明宋代使用得最為廣泛。版面常使用墨釘作為裝飾之用，其實，在墨釘形成之初，其作用僅為缺字待補留下未刻的黑色方塊，要稱謂上亦稱墨等、等字。版面中也常留白框稱為“空白”。書的開頭與結尾、序與目錄之后皆有一墨圖或牌記，被稱為“碑牌”。《書林清話》曰：“大抵雙線白口多宋版，單線墨口南宋末麻沙本多有之”。宋版書版面多印制完成，因而有常用的格式如邊欄、界行、書耳、版心、魚尾、象鼻、白口、黑口、天頭、地腳、行款等。據《版本通義》記載：“宋版款式大抵以線白口、單邊或細黑口者為多。口以中縫言，邊以四匡言，中縫折頁不見一線墨者，為白口；而魚尾上下有一線墨者為“黑口”。